Jarðskálftar myndast af jarðskorpuhreyfingum á mótum tveggja jarðskorpufleka. Við hreyfingu jarðskorpuflekanna byggist upp spenna við flekamörkin. Þegar bergið þolir ekki meiri spennu ganga flekarnir til og það verður jarðskjálfti. Þegar jarðskjálftabylgjurnar ná upp til okkar finnum við fyrir jarðskálfanum